Kontrowersje wokół meczu Irlandia - Izrael: Palestyński Związek Piłki Nożnej nie popiera zmiany miejsca

Palestyński Związek Piłki Nożnej (PFA) wyraził swoje stanowisko w sprawie meczu Ligi Narodów między Irlandią a Izraelem, który został przeniesiony na neutralne boisko. Irlandzki Związek Piłki Nożnej (FAI) poinformował, że mecz odbędzie się poza stadionem Aviva w Dublinie 4 października, po uzyskaniu zgody UEFA na rozegranie spotkania za zamkniętymi drzwiami na neutralnym terenie. Decyzja ta została podjęta w obliczu protestów przed irlandzkim parlamentem, a także wcześniejszych incydentów podczas towarzyskiego meczu z Katarem, kiedy na boisko rzucano piłki tenisowe z flagą Palestyny. Kampania „Stop the Game” prowadzona przez grupę Irish Sport for Palestine również naciskała na bojkot meczu. FAI ogłosił decyzję o przeniesieniu meczu, cytując oświadczenie PFA, które „potwierdza szacunek dla decyzji” FAI. „Palestyński Związek Piłki Nożnej wyraża uznanie dla zasadniczych pozycji Irlandzkiego Związku Piłki Nożnej wspierających prawa narodu palestyńskiego i palestyńskich sportowców” – powiedział FAI w oświadczeniu. PFA dodał, że „szanuje decyzję podjętą przez Irlandzki Związek Piłki Nożnej w ramach jego sportowych i międzynarodowych zobowiązań”. Jednak w czwartek PFA wyjaśnił, że nie wydał żadnego oświadczenia „popierającego, aprobującego ani wspierającego decyzji o kontynuacji meczu”. „Każda interpretacja sugerująca, że PFA udzielił błogosławieństwa dla meczu, nie odzwierciedla dokładnie naszego stanowiska” – dodano.  Mimo wezwania do bojkotu spotkań, FAI podkreślił, że zamierza je rozegrać, ponieważ wycofanie się z meczów miałoby „głęboki wpływ na całą irlandzką piłkę nożną”. Brak rozegrania meczów skutkowałby utratą sześciu punktów, co mogłoby prowadzić do spadku do Ligi C w Lidze Narodów oraz wpłynąć na rankingi UEFA i FIFA, co zwiększyłoby szanse Izraela na awans w Lidze Narodów i kwalifikację do Euro 2028. W czwartkowym oświadczeniu PFA dodał, że ma „długoletnią zasadę” respektowania decyzji każdego związku, ale podkreślił, że nie popiera rozegrania meczu i stwierdził, że „nasze stanowisko w sprawie izraelskiej piłki nożnej pozostaje niezmienione i jednoznaczne”. „Podczas gdy PFA szanuje prawo każdego związku do decydowania o tym, jak porusza się w ramach swoich sportowych, prawnych i regulacyjnych zobowiązań, taki szacunek nie powinien być mylony z poparciem dla jakiejkolwiek konkretnej decyzji” – podkreślono. PFA dodaje, że „kontynuuje dążenie do odpowiedzialności przez FIFA i inne międzynarodowe organizacje sportowe za uporczywe naruszenia statutów FIFA przez Izrael”. Zaznacza, że w wyniku konfliktu zginęli sportowcy, a infrastruktura sportowa została zniszczona, co miało „niszczący wpływ na wszystkie aspekty życia palestyńskiego”. PFA odrzuca jakiekolwiek interpretacje sugerujące, że mogłoby to stanowić polityczne lub moralne poparcie dla dalszego uczestnictwa Izraela w międzynarodowej piłce nożnej, podczas gdy te poważne naruszenia mają miejsce. „PFA nie będzie uczestniczyć w żadnych działaniach, które normalizują te rzeczywistości lub przyczyniają się do sportowego wybielania zbrodni popełnianych przeciwko narodowi palestyńskiemu”.