Messi prowadzi Argentynę do zwycięstwa nad Jordanią w Dallas

 Argentyna przygotowała się do fazy pucharowej Mistrzostw Świata, pokonując Jordanię 3-1 w Dallas. Mistrzowie świata przystąpili do meczu już z zapewnionym awansem, a ich kolejnym przeciwnikiem będzie Wyspy Zielonego Przylądka w Miami 3 lipca. Lionel Scaloni dokonał dziewięciu zmian w wyjściowym składzie Argentyny, w tym posadził Lionela Messiego na ławce rezerwowych. Pierwszą bramkę dla Argentyny zdobył Giovani Lo Celso w 19. minucie, wykorzystując niepewne interwencje bramkarza Yazeeda Abulaili. Lautaro Martínez podwyższył prowadzenie z rzutu karnego tuż po pół godzinie gry. Jordania próbowała odpowiedzieć i zmniejszyła straty na 2-1 po golu Mousa Tamari'ego, który wszedł na boisko w przerwie. Messi dołączył do gry krótko później, zdobywając bramkę z rzutu wolnego na 10 minut przed końcem, stając się pierwszym zawodnikiem w historii Mistrzostw Świata, który strzelił w siedmiu kolejnych meczach. To jego szósty gol w tym turnieju i 19. w historii Mistrzostw Świata. Scaloni ostrzegał wcześniej kibiców, że Messi zostanie oszczędzony w tym ostatnim meczu grupowym, choć obiecał jego występ w drugiej połowie. Dla wielu kibiców zebranych w Dallas mecz był swego rodzaju zgadywanką, kiedy Messi wejdzie na boisko. Wprowadzono go po godzinie gry, a dwie minuty później miał szansę na gola, lecz nie udało mu się opanować piłki. Dwa kolejne minuty później oddał niezły strzał z rzutu wolnego, który jednak nie wpadł do bramki. Po wprowadzeniu Messi często znajdował się na pozycji spalonej, ale ożywił się, gdy obrona Jordanii cofnęła się. Dziesięć minut przed końcem meczu, Messi zdobył bramkę po rzucie wolnym, zauważając, że bramkarz Jordanii znów popełnia ten sam błąd co przy golu Lo Celso. Dla fanów w Dallas, mecz ten był wyjątkowym wydarzeniem. Choć Jordania nie miała już szans na awans, zdołała zdobyć gola w każdym ze swoich meczów grupowych. Dla Argentyny, której kibice stanowili zdecydowaną większość na trybunach, było to raczej pożegnanie z fazą grupową niż typowy mecz Mistrzostw Świata. Dallas stało się dla nich drugim domem, gdzie rozegrali już dwa mecze. Kolejne spotkanie w Miami z Wyspami Zielonego Przylądka zdaje się być mniej wymagające niż potencjalne starcie z Urugwajem. Po nim mogą czekać na nich Australia lub Egipt, gdzie ani jedna, ani druga drużyna nie powinna stanowić dużego wyzwania dla mistrzów świata. W ćwierćfinale mogą zmierzyć się z Kolumbią lub Szwajcarią, co również nie powinno im sprawić problemów na drodze do półfinału.