MŚ 2026: Folarin Balogun błyszczy w debiucie, ale jego obywatelstwo budzi kontrowersje

Folarin Balogun zadebiutował na Mistrzostwach Świata, strzelając dwie bramki dla współgospodarzy USA w meczu otwarcia z Paragwajem. Jednak Balogun reprezentuje USA dzięki przypadkowi urodzenia, co jest ironiczną sytuacją, biorąc pod uwagę, że były prezydent Donald Trump stara się ograniczyć możliwość uzyskania obywatelstwa przez urodzenie. W piątek Balogun przygotowuje się do drugiego meczu grupowego przeciwko Australii w Seattle, w cieniu kontrowersji wokół imigracji i wiz na tych mistrzostwach. Balogun, 24-letni wychowanek akademii Arsenalu, miał możliwość reprezentowania Anglii lub Nigerii. Jego nigeryjscy rodzice mieszkali w Londynie, gdy w 2001 roku wybrali się do Nowego Jorku. Tam matka Baloguna nie mogła wrócić do Anglii, ponieważ była w zaawansowanej ciąży, co doprowadziło do jego urodzenia w Brooklynie. Dzięki temu automatycznie otrzymał obywatelstwo amerykańskie zgodnie z prawem opartym na 14. poprawce do Konstytucji USA.  Dzięki swoim umiejętnościom Balogun stał się kluczowym zawodnikiem kadry USA. Po meczu z Paragwajem, pomocnik AC Milan Christian Pulisic podkreślił, że USA miały "wielkie szczęście" pozyskując Baloguna. "To niesamowity talent i niezwykle skuteczny w polu karnym," powiedział Pulisic. Kenny Cooper, były zawodnik reprezentacji USA, twierdzi, że Balogun to "wyjątkowy talent" i może poprowadzić drużynę do historycznych sukcesów. "Jego dwie bramki były wyjątkowe," powiedział Cooper. "Jego obecność daje ogromne poczucie pewności zarówno zawodnikom, jak i fanom." Pomimo politycznych kontrowersji, Balogun jest jednym z przykładów amerykańskiej drużyny jako mieszanki różnych tożsamości. Kibice, tacy jak Tommy Marcos, prezydent American Outlaws w Nowym Jorku, podkreślają, że taka drużyna odzwierciedla wielokulturowy charakter USA.